Le Casino de Mont-Tremblant est un casino pas comme les autres. C'est probablement le seul au monde, ou l'un des rares, qui soit accessible en téléphérique.
Simon DiotteLa Presse
Quel est le remède miracle pour se prémunir contre le ralentissement économique? La réponse: ouvrir une maison de jeux.
Depuis l'ouverture du Casino de Mont-Tremblant, en juin dernier, Loto-Québec affirme que le nombre de nuitées dans la région de Tremblant a connu une hausse importante (on mentionne une augmentation de 7%, mais ce chiffre n'est pas encore officiel), malgré la récession qui sévit.
«C'est sûr qu'avec l'été pluvieux que nous avons connu, l'ouverture du casino a bénéficié à tout le monde, même s'il est impossible de déterminer à quoi on peut exactement attribuer cette augmentation, souligne Louise Champagne, directrice générale du Fairmont Tremblant. Une de nos hypothèses, c'est que ce nouvel équipement a encouragé les gens d'ici à passer leurs vacances dans la région.»
Chose certaine, les parieurs ne semblent pas souffrir des soubresauts de l'économie. La directrice de l'exploitation du Casino de Mont-Tremblant, Santa Di Stefano, soutient que son établissement a largement dépassé ses objectifs de fréquentation.
Qu'est-ce qui explique ce succès? Un casino pas comme les autres. C'est probablement le seul au monde, ou l'un des rares, qui soit accessible en téléphérique.
À partir du village piétonnier de la station de villégiature, le «Casino Express» transporte gratuitement les visiteurs sur une distance de 1,5 km jusqu'au Versant Soleil, où se love le casino, au pied de la montagne.
Pendant cette balade, des vues spectaculaires du village et du lac Tremblant s'offrent aux passagers. On peut même y apercevoir des cerfs de Virginie en action. Résultat: à elle seule, l'expérience en gondole vaut le déplacement.
Oubliez le style clinquant de Las Vegas. Le quatrième casino en terre québécoise occupe un bâtiment dont le style rappelle davantage le chalet de nos parents, mais en format géant. La nuit, un éclairage de type soft light le fait apparaître sobrement. Avec son toit pentu et ses matériaux nobles (pierre et bois), le bâtiment se fond dans le décor des Laurentides.
À l'intérieur, c'est encore la thématique chalet. Luminaire imitant les panaches de cervidés, tapis aux imprimés feuillus et foyer spectaculaire sur mur d'eau rendent les lieux très chaleureux, tellement qu'on aurait le goût de s'y promener en pantoufles. Et ça tombe bien: le casino en fournira justement cet hiver aux skieurs qui prendront une pause café-poker!
Aux trois étages, d'immenses fenêtres offrent des vues sur la forêt qui entoure les lieux. «Loin de vouloir enfermer les gens pour qu'ils dépensent le maximum d'argent, on encourage nos clients à prendre l'air sur nos nombreux balcons extérieurs. On veut ainsi que nos visiteurs vivent à fond l'expérience des Laurentides», explique Mme Di Stefano.
Le Casino compte 400 machines à sous et 25 tables de jeu et se présente aussi comme une galerie d'art. Un peu partout, des oeuvres en grand format mettent à l'honneur des artistes de la région, enjolivent les aires de jeux. Au rez-de-chaussée, impossible de ne pas s'extasier devant la fresque murale de l'artiste René Derouin. Cette oeuvre lumineuse nous fait oublier, l'espace d'un instant, la vulgarité des machines à sous aux éclairages abrutissants.
Accent sur la clientèle étrangère
Vous aimez «investir» (selon l'expression lotoquébécoise) de grosses sommes dans les casinos? Le secteur des hautes mises occupe un étage entier, soit 13% de la superficie du casino, alors que dans les autres temples de jeux de Loto-Québec, cette section spéciale ne couvre en moyenne que 6% de l'espace. C'est qu'à Tremblant, on veut faire le plein de riches touristes étrangers qui fréquentent le centre de villégiature.
Pour accéder à cet étage où règne une atmosphère feutrée, il faut recevoir une invitation de Loto-Québec. Si vous êtes assez jet-set, on peut même vous réserver un salon privé. Clientèle internationale oblige, les tables de jeu affichent des inscriptions en français, en anglais et en... mandarin. Preuve qu'on ne veut pas se limiter aux joueurs locaux.
Au rez-de-chaussée, l'espace lounge propose un service de restauration d'appoint, se transforme en minisalle de spectacles de jazz les vendredi et samedi soir. Contrairement aux autres casinos de Loto-Québec, on n'y trouve pas de restaurant haut de gamme, ni de grande salle de spectacles.
Le Casino de Mont-Tremblant espère lancer en grand le Versant Soleil, le deuxième village piétonnier que veut ériger Intrawest au pied de la montagne. Cependant, le projet est en suspens pour cause de ralentissement économique.
À long terme, toutefois, des hôtels, des restaurants et des magasins devraient côtoyer la maison de jeux.
Sentiers Pédestres Mont Sainte-Anne
Situé à 30 km de Québec.
Du sentier panoramique au sommet de la montagne jusqu'à la chute Jean-Larose dans la vallée, les 32 km de sentiers vous réservent de magnifiques randonnées et des points de vue grandioses. Faites un arrêt à la terrasse du chalet du sommet pour vous désaltérer ou y prendre un délicieux repas léger. Vous y découvrirez les plus beaux paysages de la région...
2000, boul. Beau-Pré, Beaupré,
Tél.: (418) 827-5281 / 1-800-463-1568
Réserve nationale de faune du cap Tourmente
Situé à 40 km de Québec
Parcourez les 18 kilomètres de sentiers pédestres (niveaux de difficulté variés) bien balisés et uniques dans la région, tant par la splendeur du site qu'ils sillonnent que par leur variété et la qualité de leur entretien. En hiver, venez marcher dans nos magnifiques sentiers pédestres sur neige battue (10 km) jalonnés par une quarantaine de mangeoires d'oiseaux et profitez de nos deux relais chauffés pour faire une halte.
Le cap Tourmente offre un paysage d'une beauté remarquable par la rencontre du fleuve, des grands marais côtiers, de la plaine et de la montagne. Site ornithologique majeur au Canada (300 espèces d'oiseaux), vous pourrez observer la spectaculaire oie des neiges par milliers au printemps et à l'automne.
570, chemin du Cap-Tourmente, Saint-Joachim, Beaupré
Tél.: 418 827-4591 / 827-3776
Parc national de la Jacques-Cartier
Situé à 40 km de Québec.
Plus de 100 km de sentiers de randonnée pédestre vous permettent d'admirer les paysages les plus spectaculaires du parc. Parfois en bordure d'une rivière agitée, parfois en plein coeur d'une forêt de bouleau jaune, les sentiers vous donnent accès à des points de vue exceptionnels.
(418) 890- 6527 / 1 800 665-6527
Station touristique Duchesnay
Situé à 45 km de Québec
Le réseau de sentiers pédestres, d'une longueur de 30 km, sillonne un relief faiblement accidenté. Vous ferez de nombreuses découvertes dont celle d'un phénomène géologique particulier : les abris sous roche. En empruntant le sentier n° 8, vous explorez un segment du sentier Trans-Québec qui traverse la Station sur une longueur de 15 km. En bordure du magnifique lac Saint-Joseph et composé principalement d'une forêt de feuillus de 89 km2, ce site majestueux, allie tous les éléments pour que votre escapade nature devienne un moment mémorable.
143, route Duchesnay, Sainte-Catherine-de-la-Jacques-Cartier,
Tél.: 418 875-2122
Parc national des Grands-Jardins
Situé à 135 km de Québec dans l'arrière-pays de Charlevoix.
Un réseau de sentiers de plus de 30 kilomètres pouvant satisfaire toutes les catégories de randonneurs. Des sentiers qui vous permettent de contempler une multitude de paysages dont la taïga, la toundra, la forêt de feuillus, la forêt boréale, la végétation montagnarde et du mont du Lac-des-Cygnes, un point de vue unique sur le cratère météoritique de Charlevoix. Période: à l'année
Accédez au parc par le village de Saint-Urbain, via la route 381.
Parc national des Hautes-Gorges-de-la-Rivière-Malbaie
Situé à 170 km de Québec dans l'arrière-pays de Charlevoix.
Le réseau de sentiers s'étend sur 25 km (aller-retour) et présente un niveau de difficulté allant de facile à difficile. Ces parcours vous offrent l'opportunité d'observer, de découvrir et d'admirer la nature : chutes, montagnes, vallée, rivière, faune et flore. Période : mi-mai à la mi-octobre.
Via la route 138, emprunter la rue Principale qui traverse le village de Saint-Aimé-des-Lacs. Il faut compter environ une demi-heure afin d'accŽder au site.
Parc national du Canada de la Mauricie
Situé à 190 km de Québec au nord de Trois-Rivières.
75 km à parcourir au coeur de la forêt laurentienne, ce sentier de longue randonnée se révèle un véritable défi pour les amateurs de plein air. Le sentier peut se parcourir en cinq jours (quatre couchers) à la condition de marcher 15 à 20 km chaque jour. Tout en montées et en descentes, l'altitude varie entre 100 et 450 mètres. La traversée complète du sentier est exigée.
Neuf sites de camping sauvage, distants de 7 à 10 km les uns des autres, sont aménagés le long du sentier. Cependant, il est interdit d'y faire des feux. Pour vos repas, prévoyez un réchaud!
Il est important de noter que l'expédition se fait en autonomie complète et que vous êtes responsables de votre propre sécurité. Le sentier est ouvert de la 3ième semaine de juin à la mi-octobre.
Autoroute 55, sortie 217 et/ou 226 - Réservation longue randonnée : (819) 538-3232
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